ערב טוב, ערב טוב לכולם, אני שמח ונרגש לפתוח את אירוע האטלס והכרזות על זוכי שנת 26. כאשר יצאנו לדרך עם יוזמת האטלס, היא נראתה לרבים כרעיון בלתי אפשרי. האומן ריצ'רד מינס, זיכרונו לברכה, העלה בפניי את החזון, תרם מרעיונותיו את ניסיונו כמנטור וגם את הפסל, הפסל שאתם רואים פה, המדהים הזה של האטלס, שמוענק כאן מדי שנה. יחד גייסנו גם את קארל ברני, שאתם תראו ברכה שלו בהמשך הערב, שליווה את הפרויקט ותמך בו בנדיבות ובאמונה לאורך כל הדרך. היום, בחלוף עשור, אנחנו מתכנסים לאירוע שנתי המתקיים בסמיכות ליום העצמאות של מדינת ישראל. ויכולים לומר בגאווה, עצם הקיום של הערב הזה הוא ניצחון. זה ניצחון במספר מעגלים. במעגל הקרוב זה ניצחון על אי-ודאות, על חשש, על הפיתוי לעצור ולהמתין לימים בטוחים יותר. זהו ניצחונה של ועדת הפרס, 12 מומחים בהובלת מר מושיק קוברסקי, שיושב פה, ברכות מושיק, מפגשי הוועדה קיימו אותם תחת אזעקות תכופות והשקיעו שעות ארוכות מעמיקות בבחינת החברות. ישיבת הוועדה האחרונה בלבד נמשכה חמש שעות. ככה לקבל פרופורציות. במעגל המקצועי הרחב יותר, זהו ניצחונם של כל החברות שהגישו מועמדות. של הפיינליסטיות שנמצאות איתנו הערב ושל הזוכות שיוכרזו בהמשך. תוך כדי יצירת ערך פורץ דרך, החברות הללו נשאו גם בנטל המילואים, בהתמודדות עם מחסור בכוח אדם, עם מציאות עסקית וביטחונית מורכבת במיוחד, ובכל זאת המשיכו לבנות, לפתח ולהתקדם. במעגל הלאומי זהו ניצחונו של העם בישראל ושל ידידיו בעולם. אנו עדיין מצויים בתוך תקופה היסטורית קשה שצללה לתחתיתה בשביעי באוקטובר 2023, יום שייזכר לדיראון עולם. אך מתוך השבר הזה קמה גם התעוררות, חשבון נפש והתפכחות ורצון מחודש לבנות, להגן, ליצור עתיד טוב יותר, ובמעגל הגלובלי מדינת ישראל הוכיחה לעצמה ולעולם שאין כוח שיכול לשבור חברה חופשית הנחושה לחיות, ליצור ולהתקדם. בשעה שהבורסה האיראנית והמטבע האיראני קרסו, יחד עם טבעת החנק שיועדה להיסגר סביב צווארה של ישראל, הבורסה בישראל שברה שיאים, המטבע ממשיך להתחזק, החדשנות הישראלית ממשיכה למשוך יזמים, משקיעים ואמון בינלאומי. סדר עולמי חדש הולך ומתגבש מול עינינו, ואולי עדיין איננו יודעים כיצד ייראה במלואו, אך דבר אחד כבר ברור: ישראל צמצמה משמעותית את האיומים על קיומה, חיזקה את מעמדה כמרכז של יצירה, יזמות ועתיד, ומהו המכנה המשותף לכל הניצחונות הללו? הדבקות בחיים ובמעלת האדם. האמונה ביכולתו של האדם לחשוב, ליצור, להמציא ולפעול מתוך תבונה ואומץ. היכולת להעריך ולהגן על אותם אנשים יוצרים שבזכותם התרבות והחירות יכולות לשגשג ולעמוד מול כוחות של ברבריות והרס. עין ראנד כתבה משפט שוולט דיסני בחר לחקוק בכניסה לאולם אפקוט בדיסני וורלד. לאורך הדורות קמו אנשים שצעדו ראשונים בדרכים חדשות שמצוידים רק בחזונם. אתם היושבים כאן הערב, אותם אנשים, אנשי חזון, יזמים, ממציאים ובוני עתיד אנו גאים ללוות אתכם בדרך הזאת. תודה רבה.
